在普世的眼光中，鮮花的柔美外表往往掩蓋了其背後複雜的商業現實。當社會對花卉的需求在節日、緊急情況或文化慶典期間激增時，全球花藝零售商經常面臨顧客指控，指責他們利用人們的迫切需求實施顯著的價格上調。儘管經濟學基本原理表明價格隨需求波動，但由於花卉採購往往與婚禮、葬禮或愛意表達等高情感價值事件相關，這些定價策略引發了持續的道德爭議。
情人節：年度價格戰的焦點
情人節無疑是花卉業界最為人詬病的日子。從北美到澳洲，消費者普遍反映玫瑰等標誌性花卉的價格比平日高出兩至四倍。例如，在二〇一九年，英國的消費者監察團體記錄到，當時一打玫瑰的價格高達八十至一百英鎊，遠超其二十至三十英鎊的常規售價，這場價格差異引發了外界對這究竟是健康市場機制體現，還是機會主義哄抬的激烈辯論。
在亞洲，菲律賓曾因情人節期間的花價爭議而登上新聞頭條。二〇一八年，當地貿易與工業部接獲數以百計的投訴，指一些往日僅售二十至三十披索的玫瑰，飆升至每支一百至一百五十披索。儘管政府曾威脅對無法合理解釋其高價的花店採取制裁，但在這個高度分散的產業中，實際執法難度極高。
災難時刻與喪葬花卉的倫理考驗
最受社會譴責的價格操縱指控，往往發生在社區遭遇悲劇之時。在二〇一七年曼徹斯特體育場爆炸案後，英國有少數花店被曝光在悼念鮮花需求暴增之際，依然維持高價，引發了社交媒體上的公憤，儘管多數業者選擇捐贈或降價。
美國墨西哥灣沿岸的颶風災區也出現了類似現象。同樣在二〇一七年，繼哈維颶風過後，德州有殯儀館反映，由於供應鏈受阻，批發花卉成本顯著增加，進而轉嫁給哀悼的家庭。雖然供應商將此歸因於物流中斷的合理性，但消費者倡導者質疑，在社區危機期間，本應提供慰藉的必要物品價格不應承受如此劇烈的波動。
婚禮市場的定價不透明性
婚禮產業的定價模糊性也延續到了花藝領域。澳洲的消費者維權機構在二〇一六年的一項調查發現，同一家花店為「生日派對」和「婚禮」報價的相同花卉佈置，價差可達百分之二百至三百。商家辯稱這反映了婚禮服務所需額外的人力、複雜設計與可靠性保證，但許多新人認為這是一種針對情感投入客戶的剝削性定價。
在印度，每年十一月至二月的婚禮高峰期，花卉價格爭議頻發。二〇二〇年的婚禮季，泰米爾納德邦的茉莉花價格較淡季足足上漲了十倍，這被指控是中間商為了迎合需求極強的市場而人為製造稀缺。
行業的辯護與市場機制的權衡
面對持續的批評，花店業者及其行業協會堅稱，價格爭議往往忽視了其商業運營的現實狀況。花卉的高度易腐性、複雜的手工組裝、專門活動所需的夜間運輸成本，以及必須根據不確定的需求提前預訂庫存，都是推高節日價格的根本原因。許多小型花商的年純利潤微薄，高度依賴節日期間的營收增長來維持淡季運營。美國花卉協會指出，情人節、母親節及喪葬服務佔據了許多小企業年度收入的極高比例。
邁向透明化的可能路徑
消費者倡導者則反駁，花卉採購的「情感背景」導致了市場失靈。當消費者處於不得不購買喪禮花卉或承受社交壓力的情況下，需求彈性極低，這賦予了商家遠超常規市場環境的定價權。為此，部分團體提倡推動「透明度倡議」，鼓勵花商公開其價格日曆，讓消費者提前了解何時價格會調整及調整幅度，冀望「有所準備的消費者」能藉由調整購買行為，間接抑制最極端的價格行為。
總體而言，鮮花的情感與文化重要性難以撼動，這意味著需求高峰與隨之而來的價格爭議將會持續存在。未來的建設性方向或許並非走向嚴格的政府管制，而是著重於提升透明度、加強消費者教育，並使市場參與者理解花卉供應鏈的真實經濟結構。如果消費者能提前預知價格波動，市場機制或能自然地緩和最令人咋舌的溢價現象，同時確保這個為人們生命中重要時刻帶來美麗與慰藉的行業能夠永續經營。